La web de la Cámara de Valencia

Mi primera colaboración freelance en el mundo de la usabilidad fue la evaluación y prototipado de la web de la Cámara de Comercio de Valencia, allá por el 2001. Lo realicé en colaboración con Juan Luis Hortelano y no pude empezar con mejor pie porque fue un placer trabajar con Juan Luis y por el resultado posterior.

La gente de la Cámara de Valencia siguió bastante fielmente el prototipado en la implementación (algo que no pasa siempre). En webarchive.org se puede ver la versión anterior y posterior a nuestro trabajo.

La estructura de directorio central que propusimos (aunque mejorable) funcionó muy bien. Las estadísticas creciendo cada mes a buen ritmo, son accesible en la web de la OJD (histórico marzo 2000-Hoy).

Hoy en día la home de la web de la Cámara de Valencia ha cambiado mucho desde aquella versión, es aún mejor. Pienso que debe haber alguien en el equipo que sigue preocupándose por la usabilidad porque aparte de los buenos detalles de usabilidad en su diseño, se nota que los creadores son conscientes que la web debe ser una herramienta útil a las empresas de Valencia y no un escaparate decorativo. Por supuesto no es perfecta, como nada en este mundo, pero está muy bien.

Me comentaba una persona de otra cámara de comercio que toman la web de Valencia como referencia. Y para dar una indicación más clara del buen funcionamiento de la web de la Cámara de Valencia, basta mirar las estadísticas de la OJD de la web de la Cámara de Comercio de Barcelona que tiene menos de un tercio del tráfico de la web de Valencia, cuando Barcelona tiene el doble de población y muchas más empresas. Un vistazo al diseño de la web de la Cámara de Comercio de Barcelona y se entiende fácilmente la razón; Intro en Flash, preponderancia del diseño sobre la utilidad de la herramienta, textos poco claros...

Trabajar en usabilidad cuando no se tiene experiencia

Periódicamente recibo e-mails de personas a quienes la usabilidad les atrae y les gustaría orientar su carrera profesional hacia este área, pero que no saben cómo hacerlo.

Estas personas suelen haber leido algunos libros y artículos sobre usabilidad, pero tienen problemas para optar a puestos de trabajo porque carecen de experiencia. El tema es complicado porque apenas hay formación que permita avalarlos o certificar que tienen un nivel mínimo de conocimientos.

Es normal que a las empresas empleadoras no les baste con la buena voluntad y el interés del candidato, no es suficiente información. A estas empresas les gustaría ver ejemplos de análisis, propuestas o comentarios de usabilidad realizados por esta persona, algo que les de pistas sobre su potencial.

En realidad con la actual escasez en el mercado de personas especializadas en usabilidad, pocas empresas aspiran a encontrar a alguien realmente experimentado. Conseguir a alguien con 3 años de experiencia en usabilidad es complicado y no digamos alguien con 5 años. En algunos casos estos requerimientos solo son una manera de evitar recibir una avalancha de currículums, pero no un criterio real de selección.

Apenas hay profesionales con varios años de experiencia en usabilidad en España. Somos pocos, nos conocemos todo y apenas hay alguno libre. Aunque la demanda de profesionales no es muy grande porque es un tema muy especializado, hay mucha más demanda que profesionales existen. Falta gente formada y con experiencia en usabilidad.

En este contexto mi recomendación para quienes quieran trabajar en usabilidad es que demuestren lo que valen y adquieran experiencia por la vía práctica. Es fácil. Basta abrir un blog o crear una página personal y comenzar a generar contenidos relacionados con la usabilidad. Es un método autodidacta e imperfecto, pero es el mejor camino y hoy en día casi el único. Así hemos empezado muchos de los que ahora trabajamos en usabilidad, escribiendo.

Mi recomendación es generar contenido de valor práctico y evitar entrar en temas teóricos o conceptuales. Contenido de valor práctico es hablar de casos reales, por ejemplo evaluar webs u otras interfaces existentes. Se puede comenzar con pequeños informes de unos pocos párrafos centrados en páginas o procesos concretos e ir avanzando poco a poco a informes más completos.

Un caso real es más divertido de escribir, genera más interés en los lectores, sirve como ejemplo de tu trabajo para futuras entrevistas de trabajo, se lo puedes enviar a la organización que ha creado la interfaz, etc. Da mucho juego.

Una vez acumulados suficientes contenidos en la web o blog personal del candidato, estos se convierten en su experiencia. Los contenidos hablarán por él, son el mejor aval. Un aval real sin lugar a engaño, para bien o para mal.

A las empresas que les resulte difícil evaluar el conocimiento real de un candidato para un puesto en usabilidad y su potencial prestar atención a estos contenidos puede ayudar. Además puede ser interesante que el candidato realice un pequeño ejercicio de evaluación de una web en el momento de la entrevista o pedirle que se presente en la entrevista de trabajo con un mini-informe de alguna web concreta.

Plazas agotadas del curso de usabilidad en Madrid

El curso de usabilidad de Madrid ha agotado sus 15 plazas, se ha abierto la lista de espera y hemos abierto las inscripciones para un nuevo curso para el 19 y 20 de mayo en Madrid.

Los cursos tienen solo 15 plazas porque con más personas es inviable hacer un curso realmente práctico. Así podemos dedicar mucho tiempo a hacer ejercicios, revisarlos uno por uno y debatir. Cada participante dispone de un PC y conexión a Internet para poder realizar los ejercicios. Que hayan pocos participantes es especialmente importante en el caso del test de usuarios. Los participantes diseñan tareas y luego realizan un test con usuarios reales. Viene un usuario real (retribuido) por cada tres participantes que trabajan en equipo. Estas condiciones que permiten convertir el curso en algo práctico, hacen que sea más caro de lo que nos gustaría, la verdad.


- Test con usuario real -


Otro elemento que facilita que el curso sea práctico es que el temario es especializado, se reduce a revisión de usabilidad (evaluación heurística), test de usuarios, card sorting y prototipado, porque la idea es tener mucho tiempo para cada punto. El programa detallado del curso especifica el tiempo dedicado a cada punto, que a mi entender, corresponden a la importancia de cada técnica posteriormente en el trabajo cotidiano.

No se requiere un nivel mínimo de conocimientos de usabilidad, pero no es un curso iniciático ni genérico para conocer la definición de usabilidad ni su importancia para las ventas online. Es un curso para los que ya tienen claro que les interesa la usabilidad y quieren aprender a aplicar técnicas de usabilidad concretas.

A los interesados quizás les interese leer las valoraciones y conocer las 30 empresas que han participado hasta ahora en nuestros cursos.